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Quien no espera ganar, ya ha perdido
José Joaquín Olmedo
Regalo de vida
 Cuando
tenía 32 años, a Janet Ocasio le informaron que
padecía una enfermedad terminal, "agresiva,
progresiva y sin cura". Los primeros síntomas
comenzó a tenerlos dos años después del nacimiento
de su tercer y último hijo, Philip, quien ahora
tiene 24 años.
"Me sentía muy cansada, pero no era un cansancio
normal, así que decidí consultar a un médico. Me
hicieron muchos análisis, pero al principio no
sabían de qué se trataba", relata con inusual
calma Ocasio, quien acaba de cumplir los 55 años.
El diagnóstico final decía que su hígado no
funcionaba bien y que se trataba de cirrosis
biliar primaria, "una enfermedad fatal, poco común
y que con frecuencia afecta a mujeres poco tiempo
después de un embarazo", explica.
Sin embargo, y aunque llevó mucho tiempo, la
historia de Ocasio tuvo un final feliz pues
recibió un transplante en 1998, casi 15 años más
tarde, cuando tenía 47. Recuerda que fueron años
muy duros para toda la familia y que cuando su
situación empeoró tuvo que dejar su trabajo como
Vicepresidente de Servicios Ambulatorios en el
hospital Beth Abraham, en El Bronx en Nueva York.
"Atendía a personas inválidas y ancianos muy
enfermos. Mi trabajo siempre ha estado orientado
en el beneficio de la comunidad", revela.
La necesidad de un transplante sumergió a Ocasio
en un mundo desconocido hasta entonces por ella,
el de las donaciones de órganos. Se acercó en un
principio a la Organización de Apoyo al
Transplante (Transplant Support Organization)
y luego de recibir su transplante, a la Red de
Donantes de Órganos de Nueva York (New York
Organ Donor Network, o NYODN), donde comenzó
a trabajar como voluntaria.
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Medicinas a bajo costo
 Uno de cada tres hispanos no tiene seguro
de salud en los Estados Unidos, lo que afecta
adversamente el presupuesto familiar a la hora de
combatir desde un resfriado viral hasta una
enfermedad crónica.
Carmen Hidalgo, quien reside en El Bronx, gasta
más de $150 dólares en medicinas cada mes ya que
su seguro de salud sólo le cubre una parte de las
medicinas recetadas por su médico.
“La de la presión me cuesta $90, la de los riñones
me cuesta $30, las gotas de los ojos $60 y en eso
gasto casi 200 dólares mensuales que salen de la
pensión que tengo. No me queda casi nada para mis
gastos personales”, expresa Hidalgo originaria de
La Romana en la República Dominicana.
A partir de ahora personas de
bajos recursos como Hidalgo tendrán la oportunidad
de conseguir sus medicinas a precios reducidos y
en ocasiones de manera gratuita a través del
programa Partnership for Prescription
Assistance o PPA, que en español tiene por
nombre Asociación para Obtener Medicamentos.
“Con este programa muchos hispanos califican,
porque no tienen suficientes ingresos o por no
tener seguro médico. A una persona de bajos
recursos con enfermedades crónicas el programa le
proporcionan los medicamentos por el tiempo que
los necesite”, explica el Dr. René Rodríguez, de
origen puertorriqueño y presidente del Colegio
Interamericano de médicos cirujanos.
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