"Me sentía muy cansada, pero no era un cansancio normal, así que decidí consultar a un médico. Me hicieron muchos análisis, pero al principio no sabían de qué se trataba", relata con inusual calma Ocasio, quien acaba de cumplir los 55 años.

El diagnóstico final decía que su hígado no funcionaba bien y que se trataba de cirrosis biliar primaria, "una enfermedad fatal, poco común y que con frecuencia afecta a mujeres poco tiempo después de un embarazo", explica.

Sin embargo, y aunque llevó mucho tiempo, la historia de Ocasio tuvo un final feliz pues recibió un transplante en 1998, casi 15 años más tarde, cuando tenía 47. Recuerda que fueron años muy duros para toda la familia y que cuando su situación empeoró tuvo que dejar su trabajo como Vicepresidente de Servicios Ambulatorios en el hospital Beth Abraham, en El Bronx en Nueva York.

"Atendía a personas inválidas y ancianos muy enfermos. Mi trabajo siempre ha estado orientado en el beneficio de la comunidad", revela.

Medicinas a bajo costo

Carmen Hidalgo, quien reside en El Bronx, gasta más de $150 dólares en medicinas cada mes ya que su seguro de salud sólo le cubre una parte de las medicinas recetadas por su médico.

“La de la presión me cuesta $90, la de los riñones me cuesta $30, las gotas de los ojos $60 y en eso gasto casi 200 dólares mensuales que salen de la pensión que tengo. No me queda casi nada para mis gastos personales”, expresa Hidalgo originaria de La Romana en la República Dominicana.

A partir de ahora personas de bajos recursos como Hidalgo tendrán la oportunidad de conseguir sus medicinas a precios reducidos y en ocasiones de manera gratuita a través del programa Partnership for Prescription Assistance o PPA, que en español tiene por nombre Asociación para Obtener Medicamentos.