La fotógrafa colombiana Mary Kent logró compilar en Salsa Talks, la vida y fotos de muchos de los más importantes exponentes de la Salsa, a los que ha tenido el placer y la oportunidad de fotografiar y entrevistar durante su carrera artística.

Rubén Blades, Celia Cruz, Joe Cuba, Oscar D'Leon, Andy González, Larry Harlow, Israel "Cachao" López, Papo Lucca, Ralph Mercado, Pete "El Conde" Rodríguez, Johnny Pacheco, Eddie Palmieri, Tito Puente y Gilberto Santa Rosa son algunos de los famosos que presenta este libro editado por la periodista y músico, Aurora Flores.

“El nombre (Salsa Talks), es porque los artistas mismos están contando al historia de sus vidas y sus carreras musicales”, explica Mary durante la apertura de la exposición fotográfica sobre su libro, que estará abierta al público hasta el 5 de diciembre en el Centro de Artes Escénicas Aaron Davis Hall, en el City College, en Harlem.

“El secreto para lograr un libro diferente a todos los libros de Salsa que existen, fue dejar que los artistas echaran su propio cuento. Era como estar sentado en un bar dándose un trago con ellos, y que te contaran la historia de sus vidas y sus contribuciones a este género”, agrega.

Nacida en Barranquilla, Colombia,de padre norteamericano y madre colombiana, Kent empezó a hacer fotografías en 1989 para RRM, la compañía disquera de Ralph Mercado. Allí se pudo codear con los mejores salseros del momento manejados por Mercado, quien a su vez organizaba el festival de la salsa de Nueva York.

“Fue como entrar por la puerta grande”, dice. “Escuchaba los conciertos y las historias de ellos, personas de carne y hueso que cuando los ves en el escenario los percibes como superestrellas. Hice muchas fotos y entrevistas, pero no tenía el dinero para publicarlas en un libro. Ahora puedo hacerlo, y esta es la manera de mostrar lo que hay detrás del espectáculo y del mundo de la Salsa”, agrega.

En cada una de sus sesiones con los íconos salseros, Mary les pedía que le echaran el cuento de una manera normal y que lo pudiera entender, por que, “no soy músico, y este será un libro para personas que van a los clubes y que disfrutan la salsa, no para académicos estudiando las raíces y la evolución de la salsa”.

CON SU PROPIA VOZ

Las historias de cómo cada uno de estos exponentes han lidiado con los sellos discográficos y manejado los prejuicios raciales de los que han sido victimas, se van hilvanando en este libro de 416 páginas, por las anécdotas que ellos mismos cuentan de sus momentos de gloria, tristeza y júbilo.

“Lo ves cuando entrevistas a un Cheo Feliciano que te habla de cuando empezó cantando con Joe Cuba”, explica Mary. “Joe también tiene un capitulo en el libro, y habla sobre cuando no tenia cantante por que consideraba que estos eran divas que causaban muchos problemas, y Tito Rodríguez le recomendó que llamara a Cheo que era diferente. Lo demás es historia”.

Historias y anécdotas sobre el mundo de la Salsa son muchas las que Mary Kent tiene para contar a sus amigos cuando se reúnen en su casa en Orlando, FL, donde se mudó después de vivir por más de 15 años en Nueva York, tiempo que le tomó hacer realidad este libro.

“Son muchos los recuerdos”, dice Mary. “En una ocasión hice una exposición en el Museo del Barrio llamada “Recobrando la cultura popular”, donde tenia fotografías de Celia en una palmeras, y las llamé la Diosa de la Salsa. Invite a Celia que se estaba mudando en ese momento a New Jersey, y para mi sorpresa se apareció en la inauguración diciéndome: “Mary estoy muy cansada con la mudanza, pero tenia que estar aquí”. Eso significo mucho para mi, y te deja ver la calidad de ser humano que era ella”.

“Joe Cuba se acababa de operar la cadera, y cuando vino a hacer la entrevista abrí una botellita de vino, y estuvimos tomando vino por un rato. A los dos o tres palitos se le olvido que tenia dolor en la cadera, y ahí aparece bailando en las fotos del libro”, recuerda.

Si desea saber un poco más sobre Salsa Talks, puede visitar la página web www.salsatalks.com


JB®
Fotos: José Bayona.

Comente sobre este artículo.